Die Buchdecke besteht aus zwei Deckelpappen und einer Rückeneinlage, die mit Bezugsstoff, Papier oder bedrucktem Karton überzogen werden.
Deckenstärke, Falzeinschlag und Kante (Steg) bestimmen die Optik. Zu dünne Pappe lässt den Deckel weich, zu dicke macht ihn klobig.